La plupart des pannes immobilisantes proviennent d'un petit nombre d'organes dont l'état se surveille facilement. Quelques vérifications mensuelles évitent l'essentiel des dépannages.
Niveau d'huile moteur, à froid et sur sol plat, liquide de refroidissement, liquide de frein, lave-glace, pression et usure des pneus, fonctionnement de tous les feux. Ces contrôles prennent 10 minutes et couvrent une large part des défaillances courantes.
La courroie de distribution, dont la rupture détruit le moteur sur la plupart des motorisations, se remplace selon un kilométrage et une durée fixés par le constructeur, la première échéance atteinte commandant. Le liquide de frein est hygroscopique et se remplace tous les 2 ans environ, son point d'ébullition chutant avec l'humidité absorbée. Le liquide de refroidissement et le filtre à carburant suivent leurs propres échéances.
Un voyant orange invite à consulter rapidement, un voyant rouge à s'arrêter dès que possible. Une odeur de brûlé, un bruit métallique au freinage, une direction qui tire, une consommation d'huile qui augmente ou une fumée colorée à l'échappement appellent un diagnostic sans attendre la prochaine révision.